O CORAÇÃO DA SOCIEDADE À BEIRA-MAR

Em meados do século XIX, a aristocracia europeia – francesa, russa e inglesa – afluía todos os anos à Riviera Francesa, não em busca dos prazeres à beira-mar, mas das luxuosas receções da temporada de inverno, do ar fresco e curativo, e do descanso da agitação das grandes capitais. Mas as coisas estavam prestes a mudar...

Em 1840, com a notícia da construção de uma linha ferroviária para ligar o destino à beira-mar ao resto da França e a outros locais, o empresário local Monsieur Domenique Leyraud viu o enorme potencial de Nice como um paraíso de verão. O astuto investidor adquiriu um terreno a poucos passos da praia e confiou ao arquiteto Jean-Antoine Scoffier a tarefa de construir um hotel de grande porte em estilo neoclássico. As especificações eram precisas: o hotel tinha de oferecer todos os serviços aos quais a exigente aristocracia tinha direito.